9 000 km Ryssland, del 1: Europas största hotell
Eftersom det inte gick något vidare att blogga på tåget, och eftersom vi fick så mycket att stå i när vi var framme i Japan, kommer jag i stället så här i efterhand att skriva några inlägg om vår resa längs Transsibiriska järnvägen.
Söndag 14 oktober
Vi anländer nästan två timmar försenade till ett Moskva i snöstorm. Vi har hört att det är långt till hotellet, och därför bokat en transferguide; lyckligtvis står han fortfarande på flygplatsen och väntar på oss. Det har snöat oavbrutet i två dygn, berättar han medan han vant kryssar fram mellan människor, bagagevagnar och rulltrappor med oss i släptåg.
Trafiken är intensiv, trots slaskvädret och trots att klockan är runt elva på en söndagkväll. Men när vi fäller en kommentar om den viftar han avvärjande med handen. "This is nice", säger han med eftertryck. "På morgonen är det illa: en meter, stopp, en meter, stopp..."
Flera gånger längs vägen pekar han ut intressanta platser. Många av dem är shoppingcenter, alla nybyggda. "Six floors under ground", upprepar han varje gång. "Open twenty-four hours." Tydligen ger Moskva bara bygglov till shoppingcenter som har sex våningar under mark och håller öppet dygnet runt. Han pekar även på en hög byggnad som i svulstig Hitlerarkitektur avtecknar sig i snödiset. Den är också nybyggd, säger han, och innehåller lägenheter som kostar 24 000 dollar per kvadratmeter. (År 2006 var, enligt Världsbanken, bruttonationalinkomsten per capita i Ryssland 5 780 dollar. Jag är ingen nationalekonom, men tydligen är det något slags mått på ett folks genomsnittliga inkomst. För Sverige var motsvarande siffra 43 580 dollar.)
Efter tre kvart eller så är vi framme vid hotellet. Det heter Izmailovo och är Europas största, med 8 000 bäddar. Lobbyn glänser av marmor och rummet är prydligt. Enligt en meny på skrivbordet är det väldigt billigt med room service — så billigt att vi känner oss osäkra på om vi har missförstått någonting. Kan det vara så att det tillkommer något på de angivna priserna? Vi överväger att beställa upp en flaska rysk "champagne" (Советское Шампанское) — det här är trots allt vår bröllopsresa — men bestämmer oss för att vi är för trötta. Och vi har en tiomiljonersstad som vi vill hinna titta lite på i morgon innan vi kliver på tåget som ska ta oss genom Sibirien.
Resan fortsätter i del 2.